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Monnaies et Détections

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Monnaies d’aubaine à La Réunion

Quitter le confort d’un cabinet d’avocat paternel pour s’engager dans l’Artillerie de Marine est le signe d’une personnalité forte. Le jeune Normand Decaen est né la même année que le jeune Corse Bonaparte. Ils ne seront jamais intimes. Toutefois, le Premier Consul saura la valeur de ce soldat dans l’âme qu’est Decaen.
Le natif de Caen (eh, oui !) va exploiter ses talents dans les domaines militaires et administratifs lorsqu’ils se retrouve à la tête des actuelles Réunion, Seychelles et Maurice.
En 1803, le général Decaen va devoir gérer des îles harcelées par la première flotte du Monde d’alors : la Navy (la vraie, pas l’américaine). Passons sur ses exploits contre la Perfide Albion car il est plus étonnant de le voir s’improviser maître de la Monnaie.
Il a la main sur les dizaines de corsaires français qui fraient dans l’Océan Indien et ceux-ci lui en annoncent une bien bonne : la prise de milliers de monnaies anglaises.
Le général Decaen ne va pas laisser perdre ces belles productions ennemies. La monnaie est nécessaire à la confiance de la population dans l’encaisse, l’estimation des produits et, en cas de coup dur, pour épargner. Alors Decaen, assiégé sous les palmiers, va convertir les monnaies de la “East India Company”. Les valeurs de 5, 10 et 20 cash vont trouver un cours légal à Maurice et à La Réunion au taux de 3 sous = 20 cash. La profusion des captures et la nécessité de petite monnaie ont incité le général Decaen à cette mesure pragmatique. Il n’y a pas de contremarques.
Si cette monnaie “magique”, puisque gratuite, n’a pas reçu la patte d’un artiste français, c’est bien un compatriote qui va graver une belle monnaie de dix livres en argent pour les îles.
Là encore c’est un hardi corsaire, Pierre Bouvet (1775-1860) qui capture le navire néerlandais “Ovidor” chargé de lingots d’argent. L’orfèvre local Aveline va en faire de magnifiques monnaies qui seront surnommées “piastres Decaen”. Une 40 livres en or était prévue mais Maurice (“île de France”) est subjuguée par les Anglais en 1810.

La suite dans Monnaies & Détections n° 118

Les trésors du Tsunami !

Tous ceux qui ont vu des images ou des vidéos du terrible tsunami qui le 26 décembre 2004 ravagea l’océan Indien, s’en souviennent. Une vague géante, résultat d’un tremblement de terre de très forte puissance, la quatrième magnitude la plus forte enregistrée au monde, 9.3 sur l’échelle de Richter qui théoriquement s’arrête à 9 !

Dans la région de Gampong-Pand tout au nord de l’Indonésie, un antique cimetière fut littéralement arraché du sol par la vague !

Il y a quelques semaines dans cette même région, une femme qui plongeait à la recherche d’huîtres a fait une fantastique découverte, un coffre rempli de pièces d’or ! Le coffre était entouré d’ossements et de parures datées, tout comme les monnaies, des années 1200/1600. La femme a déclaré sa trouvaille et s’est vue confisquer son trésor… Mais avant que les autorités ne débarquent, beaucoup s’étaient servis dans le coffre ! Depuis la chasse au trésor bat son plein, apparemment de nombreuses monnaies s’étaient échappées du coffre ou proviennent d’autres tombes. D’après le Daily mail qui rapporte l’affaire, de nombreuses monnaies ont été vendues à des marchands d’or, les journalistes en ont même racheté quelques-unes, au prix de 800 000 roupies l’unité ! Une fortune pour les locaux, mais qui se traduit par 47,50 euros, une misère pour de telles monnaies…

Sources : dailymail.co.uk