MONNAIES ET DETECTIONS

Probus (276–282), aureus, (or, 5,98 g, 22mm), Siscia. Avers : IMP C M AVR PROBVS PF AVG, buste de l’empereur à gauche, cuirassé et lauré à gauche, portant le manteau impérial, tenant un sceptre avec un aigle à sa cime. “Imperator Cæsar Marcus Aurelius Probus Pius Augustus”, l’empereur césar Marc Aurèle Probus pieux auguste. Revers : HERCVLI ERY-MANTHIO, Hercule nu se tenant debout, portant le sanglier Erymanthias sur son épaule. « Herculi Erymanthio », Hercule à l’Erymanthias.

La fin de la dynastie des Sévères en 235, plonge l’Empire dans une période chaotique où les empereurs se succèdent au gré des acclamations impériales et des affrontements entre les diverses légions de l’armée romaine. Peu d’empereurs ont la force et la possibilité de maintenir l’Empire entre leurs mains pendant plus de cinq ans. Ces empereurs, avant d’être des dirigeants politiques, doivent être avant tout de grands chefs militaires.
Cette “anarchie militaire”, terme sous lequel on dénomme souvent la seconde moitié du troisième siècle, ne prend fin qu’avec la mise en place de la tétrarchie (système politique dirigée par quatre chefs militaires, les tétrarques), laquelle va vite donner naissance à la dynastie constantinienne.
Parmi ces empereurs, grands chefs militaires, on peut citer Aurélien (270-275) et Probus (276-282).
Probus s’inscrit dans la continuité politique d’Aurélien et de ses réformes. Il entreprend de maintenir l’Empire unifié, continue la décentralisation de Rome mise en œuvre par Aurélien et tente de conserver un système monétaire stable en mettant un frein à l’éternelle dévaluation de l’antoninien et à la crise économique qui sévit depuis la fin de la dynastie des Sévères.

Une brillante carrière militaire qui mène au pouvoir

Marcus Aurelius Probus naît le 19 août 232 à Sirmium, capitale de la Pannonie (actuelles Hongrie et Serbie). Ses origines familiales sont incertaines : son père Maximus serait soit tribun militaire soit agriculteur.

Buste en marbre de Probus conservé au Musée du Capitole à Rome.

Probus, grand général, connaît une importante et brillante carrière militaire dès le règne de Valérien Ier (253-260). En effet, cet empereur le remarque et lui confie le commandement d’une légion. Il combat les Germains et les Sarmates. Il aurait aussi mené des missions de pacification en Afrique dans la région de Carthage et participé aux campagnes d’Aurélien contre Zénobie, reine de Palmyre (actuelle Syrie).
Fin 275, début 276, l’empereur Marcus Claudius Tacite (275-276) le promeut commandant de l’armée d’Orient (dux orientis), pour assurer la protection de la Syrie et de l’Égypte.
En juin 276, Tacite est assassiné.

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